Хотим мы того или нет, а кошки медленно, но уверенно отвоёвывают у собак право называться любимыми домашними животными. Породистые и беспородные, пушистые и короткошёрстные, рьяные охотники на мышей и ленивцы, не способные поймать муху, – они пленили сердца миллионов людей во всём мире. Да так, что в разных странах специально в честь них придумали праздник – День кошек. В России он отмечается ежегодно 1 марта. Чествовать мурчащих любимцев в этот день предложили сотрудники Московского музея кошки. Так с 2004 года День кошек вошёл в календарь российских праздников.

Более чем у 60 % семей в России живут дома эти хвостатые грациозные создания. Наша страна занимает первое место в мире по количеству кошек.

Кошки на Руси появились во II – V веках нашей эры, их завезли мореплаватели. Поначалу кошка в доме была большой редкостью, и за её кражу штраф был больше, чем за кражу коровы.

Первый указ о кошках издал еще Петр I в 1724 году, когда он приказал «завести при амбарах котов для охраны таковых и мышей и крыс устрашения».

Кошки жили и во дворцах и у Елизаветы Петровны, и у Екатерины II. Екатерина Великая даже издала указ о зачислении котов на государственную службу. Представители кошачьего мира ни много ни мало оберегали дворец от грызунов. Коты и кошки до сих пор живут в петербургском Эрмитаже.

В дореволюционной Москве, о которой писал в своей книге «Москва и москвичи» писатель Владимир Гиляровский, о кошках говорится:

«…Первым делом было приказано иметь во всех лавках кошек. Но кошки и так были в большинстве лавок. Это было вроде спорта – у кого кот толще. Сытые, огромные коты сидели на прилавках».

А знаете ли вы, как обычные серые кошки помогли Ленинграду во время блокады? В осаждённом городе умирали от голода люди, но крысы при этом плодились и размножались. Все виды оружия, бомбёжки и огонь пожаров оказались бессильными уничтожить «пятую колонну», сжиравшую даже те жалкие крохи еды, что доставались жителям. Из-за полчищ крыс в городе возникла угроза эпидемий. Никакие методы борьбы с грызунами не помогали.

Сразу же после прорыва кольца блокады (18 января 1943 г.) в апреле 1943 года вышло постановление за подписью председателя Ленсовета о необходимости «выписать из Ярославской области и доставить в Ленинград четыре вагона дымчатых кошек» (дымчатые считались лучшими крысоловами). В ожидании «кошачьих» вагонов люди с вечера выстраивались в огромные очереди. Очевидцы рассказывали, что кошек расхватывали моментально.

Тогда же, весной 1943 года, у ленинградского кинотеатра «Баррикада» собралась толпа людей. Не ради фильма, нет. Просто в кинотеатре на подоконнике лежала, греясь на солнышке, полосатая кошка с тремя котятами. «Увидев ее, я поняла, что мы выжили», – рассказывала жительница блокадного Ленинграда 12-летняя Татьяна.

Вскоре по стране была объявлена еще одна «кошачья мобилизация». На этот раз котов для города на Неве набирали в Сибири. «Кошачий призыв» прошел успешно. Многие сами приносили своих любимцев на сборный пункт. Всего в Ленинград было направлено 5 тысяч омских, тюменских, иркутских котов, которые с честью справились со своей задачей – очистили город от полчищ грызунов.

Очень давно кошки в качестве персонажей появились в русской и мировой литературе и надежно там закрепились. В книгах они являются то лучшими друзьями главных героев, то спутниками нечистой силы – хитрыми, мудрыми и бесконечно обаятельными существами. Иногда они становятся главными героями произведений, а иногда – второстепенными. Что, в прочем, не мешает им быть очень яркими и запоминающимися.

Пушистых героев можно встретить в народных сказках, в русской и зарубежной классике, в фантастике, и очень часто – у современных писателей.

Викторина о «литературных» котах приглашает совершить увлекательное путешествие по страницам произведений, героями которых стали эти потрясающие животные.

Материал подготовили библиотекари Мария Батова и Екатерина Мяч,
библиотека-филиал № 1

На сайте библиотеки открыто голосование за лучшую работу онлайн-фотоконкурса «Ох уж эти кошки!»

Советуем прочитать:

«Мама, давай заведём кошечку!» Обзор книг для детей о котах и кошках

Обзор «кошачьих» книг для взрослых

Эти и другие книги о кошках в фонде библиотек города поможет найти электронный каталог.