Американский писатель, публицист и общественный деятель разоблачил миф об Америке как о стране «безграничных возможностей». Романы Теодора Драйзера основаны на огромном материале наблюдений и собственного опыта. Художник-натуралист изображал «серые будни» американской действительности, в которых мечты обернулись иллюзией. «Жизнь, возведя человека на вершину благополучия, продолжает и там дразнить, и мучить его. Впереди всегда остаётся что-то недосягаемое, вечный соблазн и вечная неудовлетворённость», – утверждал писатель.