В этом году 3 октября Нобелевский комитет присудил премию в области физиологии и медицины шведскому биологу и генетику Сванте Паабо (Svante Pääbo), заложившему фундамент новой науки палеогенетики. В формулировке Комитета отмечено, что премия вручается «за открытия, касающиеся геномов вымерших гоминин и эволюции людей». Эти сухие слова скрывают историю невероятных открытий, озарений, и вместе с тем ежедневного труда, блестящих оправдавшихся прозрений и тяжелых разочарований, счастливых случайностей (куда же без них), а также безграничной веры в науку, научной смелости и безупречной научной честности.

Свой путь в научный мир Паабло начал с изучения египтологии. В дальнейшем, посчитав данный путь для себя бесперспективным, окончил медицинскую школу Упсальского университета, получил докторскую степень. Некоторое время занимался преподаванием на кафедре клеточной биологии, но вернулся к научной деятельности. В 1984 году Паабо провёл первые исследования генетического материала, извлечённого из останков древнеегипетской мумии, а в 1997 году впервые расшифровал геном неандертальца. Сванте Паабо, преодолел технические трудности, возникшие в результате деградации ДНК в течение десятков тысяч лет, и стал одним из основоположников палеогенетики, дисциплины, позволяющей методом исследования древних ДНК восстанавливать картину эволюции нашего вида в мельчайших подробностях.

В процессе своей работы Сванте Паабо активно сотрудничал с новосибирскими археологами. Благодаря предоставленным новосибирцами фрагментам неизвестных останков, найденных в пещере Денисова в горах Алтая, шведский биолог выяснил, что перед нами новая популяция – сейчас её представителей именуют «денисовцами».

В книге «Неандерталец» Сванте Паабло с большим теплом и благодарностью вспоминает о директоре Института археологии и этнографии СО РАН Анатолии Деревянко, который передавал Паабо генетические материалы: «И хотя внешне он совсем не похож на Ростислава Гольдгоера, моего приятеля-египтолога, имеющего русские корни, но их объединяет замечательное качество – преданность друзьям, вообще, как мне кажется, свойственная русским. И мне страшно повезло, что довелось с ним сотрудничать».

Благодаря работам Паабо выяснилось, что и неандертальцы, и денисовцы существовали параллельно и, как позже было доказано, скрещивались между собой, а также с Homo sapiens. Такой обмен генами сыграл важнейшую роль в формировании современного человека, и в том числе его иммунитета. Проанализировав геномы неандертальцев и денисовских людей, учёные выявили, что современные люди могли унаследовать от неандертальцев вариации генов, которые связаны с риском тяжёлого течения COVID-19.

По словам Сванте Паабо, тот факт, что вариант гена неандертальцев есть примерно у половины людей, поразителен. «Также поразительно и то, что два генетических варианта, унаследованные от неандертальцев, влияют на развитие коронавируса в противоположных направлениях», – отметил учёный.

Как Сванте Паабо стал одним из основоположников палеогенетики и его пути к Нобелевской премии, читайте в его книге «Неандерталец. В поисках исчезнувших геномов» в библиотеках г. Вилючинска.

Эволюционировала Вероника Лагода,
специалист по связям с общественностью
библиотеки-филиала № 1

Источники:

Пэабо, Сванте. Неандерталец. В поисках исчезнувших геномов / Сванте Пэабо ; пер. с англ. Елены Наймарк. – Москва : АСТ : CORPUS, 2018. – 410, [6] с. : ил. ; 22 см. – (Элементы).

Наймарак Е. Нобелевская премия по физиологии и медицине – 2022 / Елена Наймарак // сайт «Элементы» : [официальный сайт] – дата обращения 05.10.2022.