Древнейшее население Камчатки составляли ительмены, коряки и чукчи. Со временем на территории полуострова появились алеуты, эвены и эскимосы.

По внешнему виду ительмены, коряки и чукчи сходны между собой, но условия их жизни, занятия и культуры не одинаковы. Больше близости у коряков с чукчами. Ительмены же более отличны от них, и ительменский язык иного происхождения, чем язык коряков и чукчей.

Ительмены – древнейшие обитатели Камчатки. Название этого народа – итэнмэн – означает «житель», «живущий здесь». Русские документы называли их камчадалами. Ительменские поселения располагались по берегам рек Камчатка (Уйкоаль), Большой, Быстрой, Аваче. Селились они и по берегам Авачинской губы.

Ительмены занимались рыболовством, ловили рыбу сетями, сплетёнными из крапивных волокон, били её острогами. Часть рыбы вялили в виде юколы, часть заквашивали в специальных ямах, реже запекали и коптили, зимой замораживали.

Сообразительность ительменов, их прекрасная память, богатая фантазия, доверчивость и щедрость, а также честность были и остаются главными достоинствами этого народа.

Ительмены мастерски изготовляли орудия из камня, кости, рога, дерева. Для передвижения служили долбленные лодки (баты); лыжи, обитые шкурами зверей; собачьи упряжки.

Жили ительмены осёдло большими поселениями по морскому побережью и по берегам богатых рыбой рек и озёр. Зимой обитали в полуземлянках со стенами из стоячих брёвен и с бревенчатой крышей, в которой проделывалось дымовое отверстие, служившее также и входом. Снаружи зимние жилища напоминали холмики. В них помещались по нескольку семей. Летом обитали в шалашах или балаганах, которые сооружались на столбах на высоте 4 – 5 метров над землей. Под летним жилищем вывешивалась рыба для вяления – юкола.

Ительмены поклонялись многим богам: они верили, что в прежние времена боги часто являлись людям. Главный их бог – Кутха, творец неба и земли. Однако ительмены не считали его заслуживающим почитания, никогда не обращались к нему с просьбами и не благодарили его. Если бы он обладал мудростью, говорили они, то создал бы мир гораздо лучше, не воздвиг бы столько гор и неприступных скал, не создал бы таких быстрых и мелких рек и не допускал бы продолжительных бурь и дождей. Только его глупость и недомыслие могли создать такие вещи.

Сверх того, ительмены почитали ещё множество духов, которых очень боялись. Грехом считалось купание в горячих источниках и даже приближение к ним, так как духи гамулы варят там себе пищу.

Неотъемлемые элементы жизни и быта коренных народов Камчатки не ушли в прошлое. Оленеводство и рыболовство сохранились до нашего времени как формы хозяйственной деятельности. А гонки на оленях и на собачьих упряжках перешли в разряд спортивно-зрелищной деятельности.

Фольклорные музыкальные и художественные традиции ительменов сегодня можно увидеть в ежегодном осеннем празднике «Алхалалалай» и на летнем празднике первой рыбы.

Использованные источники:

1. Арктика – мой дом : народы Севера Земли, культура народов Севера : полярная энциклопедия школьника / ответственный редактор В.Д. Голубчикова / 2-е издание, испр. и доп. – Москва: Северные просторы, 2001. – 268 с. : ил.
2. Спешнев, Л. Ф. По древней шахме ительменов / Л. Ф. Спешнев. – Петропавловск-Камчасткий : Новая книга, 2008. – 82, [6] с. : ил., портр., к. ; 22 см. – (Библиотека «Новой книги». История Камчатки).
3. Стеллер, Г.В. Описание земли Камчатки / Георг Вильгельм Стеллер ; [предисловие И. В. Мелекесцев]. Вторая Камчатская экспедиция Витуса Беринга / Свен Ваксель / [предисловие И. В. Мелекесцев ; редактор тома Е. В. Гропянов]. – Петропавловск-Камчатский :Новая книга, 2011. – 571, [5] с. : ил., к., портр.; 25 см. – (Библиотека «Новой книги».Камчатка в описаниях путешественников).

Также читайте на сайте библиотеки:

«После праведных трудов каждый к празднику готов»: о  праздниках камчатских народов

Корякская одежда «Мода от природы»

Материал подготовила Валентина Шагенова,
библиотекарь 2 категории
библиотеки-филиала № 6

На сайте библиотеки открыт раздел, посвящённый Году культурного наследия народов России.