Начнем с краткой истории образования заказника.

До появления русских в середине XVII века на юге Камчатки жили ительмены, которые контактировали с айнами. Их основные занятия – рыболовство и охота. Населенные пункты – Озерная, Явино и Голыгино – стали первыми русскими поселениями. В середине 50-х годов прошлого века снижение запаса лососевых привело к разработке гидрогеологических исследований. В тех местах появились новые поселки: Озерновский, Запорожье и Паужетка.

Еще в 1880 г. одновременно с Кроноцким соболиным заповедником местным населением были установлены Асачинский соболиный и Лопаткинский бобровый заповедники. В 1882 году по этому поводу вышел царский указ. Асачинский заповедник охватил и большую территорию южной Камчатки, включая и «бобровые» места на Лопатке. А уже в 20 веке ряд наиболее ценных и привлекательных природных объектов этих мест были объявлены Памятниками природы: остров Камбальный, урочище «Кутхины баты», озеро Курильское, холодные минеральные источники «Белые водопады», остров Гаврюшкин камень и Уташуд. А в 1983 г. был организован Государственный заказник «Южно-Камчатский», куда входят все эти Памятники природы.

   

Заказник расположен в южной части Камчатки и занимает площадь 250 тыс. га. Он омывается с востока Тихим океаном, с запада – Охотским морем. Морские террасы на охотском берегу в основном невысокие, частично закрепленные растительностью. Самый скалистый участок – в районе мыса Сивучей. К восточному океанскому берегу выходят отроги близлежащих гор, на побережье расположены бухты, заливы, острова. Вулканический район представляет собой высокий дол, прорезанный глубокими впадинами озер и увенчанный короной вулканов, среди которых Кошелева, Ильинский и самый южный действующий вулкан Камбальный.

Почти все реки в заказнике горные, их истоки питаются снежниками, ледниками и подземными водами. Крупнейшая река – Озерная, самая большая река.

Среди множества озер вулканического происхождения Курильское является самым крупным.

Множество мелких озер на тундрах и заболоченных низинах образованы в результате замедленного стока поверхностных вод. Южная Камчатка отличается большой снежностью, в связи с чем даже на невысоких вулканах формируются ледники. Самый крупный из них «Арарат» расположен на вулкане Камбальный. Погода отличатся крайней неустойчивостью. Зима довольно теплая, но ветреная и пасмурная, здесь часто отмечаются ураганные ветра, сильные метели, снежный покров достигает 3 м. Лета в общепринятом понимании нет, среднемесячная температура августа ниже 10°С. Наиболее благоприятные сезоны – весна и осень. Количество осадков весной минимально, солнечных дней больше, чем в другие сезоны. На восточных склонах, обращенных к Тихому океану, выпадает наибольшее количество осадков для Камчатки.

Неоднородность метеоусловий, наличие горячих источников и термальных полей, высокая поясность способствует разнообразию флоры этих районов. Она насчитывает 380 видов растений. Здесь встречаются заросли ольхового, кедрового стлаников и рябины. Высокоствольных лесов мало: по долинам рек и ручьев – ольхово-ивовые, а в бассейне озера Курильского – из каменной березы. На вулканических долах представлены горные тундры из кустарников, мхов и лишайников.
Почти все водоемы на территории заказника являются нерестилищами тихоокеанских лососей, а озеро Курильское является крупнейшим нерестилищем нерки. Миграционные пути многих видов птиц, а их всего 176 видов, пролегают над территорией заказника. В границах заказника гнездятся 10 пар белоплечих орланов, 15 пар сапсанов, здесь же зимуют кречеты. Фауна млекопитающих насчитывает более 40 видов. Большой интерес представляет приморская популяция снежного барана численностью около 30 особей. Разнообразна группа морских млекопитающих: киты, касатки, дельфины, на скалистых мысах и рифах залегают ластоногие, в том числе сивучи. Важнейший объект охраны, ради которого и создавался заказник – калан. В настоящее время в границах заказника держится около 2 тысяч особей.

Среди уникальных природных объектов можно назвать Курильское озеро, остров Уташуд, полуостров Лопатка, вулканы Кошелева и Камбальный. О Курильском озере можно прочитать здесь. Рассмотрим другие объекты.

Остров Уташуд.
Небольшой скалистый остров, берег которого украшают остроконечные кекуры, соединенные с ним перешейками. Остров окаймлен рифом, местами густо заросшим морской капустой. На Уташуде сосредоточены колонии 7 видов морских птиц общей численностью около 7 тыс. пар. Здесь же находится крупнейшее поселение тихоокеанской чайки (3 тыс.пар) и колония топорика. У берегов острова держится до 300 каланов и тюлени.

Полуостров Лопатка
Это самая южная оконечность Камчатки. Вытянут он на 25 км. Лопатка поражает необычайно суровыми природными условиями: промозглый туман и штормовые ветра, растительный покров почти тундровый. Здесь гнездятся настоящие гипоарктические виды птиц, среди них – берингийский песочник, популяция которого ограничена этим полуостровом и о.Шумшу. Особую значимость Лопатка приобрести в периоды миграций птиц. Осенний поток мигрантов через мыс Лопатка по плотности и интенсивности не имеет равных в дальневосточном регионе. Для большинства видов характерен высотный пролет. Высокая плотность миграций птиц на Лопатке объясняется тем, что осенью сюда стекаются птицы, летящие на юг обоими побережьями Камчатки. У берегов Лопатки обитают до 1,5 тысяч каланов. Жестокие шторма, особенно зимой, заставляют их выходить на сушу и тогда они образуют плотные залежки на небольших островках и каменистых мысах.

Вулкан Кошелева
Кошелевский – сложный вулканический массив, его наибольшая высота – 1812м, последнее извержение произошло в конце 17 века. В границах этого массива находится два мощных термальных поля и ряд горячих источников. Верхнекошелевское или «Гремучие ключи» расположено в кратере вулкана Валентен. На поверхность вырываются более 40 струй перегретого пара с температурой около 150 °С. Здесь же находятся и прогретые парящие участки, теплые ручьи, грязевые котлы.
Нижнекошелевское расположено вдоль узкого и глубокого оврага. На нем сосредоточены кипящие котлы, грязевые воронки, теплые озерки, паровые струи.
В истоках реки левой Паужетки расположены холодные минеральные источники «Белые водопады». Прозрачная на выходе из трещин вода буквально на глазах белеет, приобретая молочную окраску.
На 60% осадок состоит из окиси алюминия. Камни и грунт по берегам ручья покрываются белым налетом.

Государственный заказник «Южно-Камчатский» входит в объект Всемирного природного наследия «Вулканы Камчатки» благодаря высокому статусу охраны его территории, вулканическому облику, наличию уникальных лабораторий, дарит ученым счастье открытий, а туристов обогащает пониманием хрупкости и необходимости сохранения окружающего мира. В нем остро осознаешь единство с природой и свою ответственность перед ней.

Использованная литература:

1. Лобков, Е. Г. Камчатка. Объекты Всемирного Природного Наследия = Kamchatka. Sites of World Natural Heritage / Е. Лобков ; [фото Лобков Е. Г.]. – Москва: ЛОГАТА, 1999. – 151, [1] с. : цветные фотографии ; 29 см.
2. Особо охраняемые природные территории Камчатского края. Заповедники. Природные парки. Заказники.  Памятники природы / министерство природных ресурсов и экологии Камчатского края ; [сост. И. Н. Каразия ; фот. А. Кумарькова и др. ]. - Петропавловск-Камчатский: Камчатпресс, 2012. - 149, [3] с. : цветные фотографии ; 20 х 28 см.

Другие статьи о Камчатке и Вилючинске читайте в разделе «Краеведение».